●スターンズ・ワーフ

サンタバーバラは、海に面したヨーロピアン調の街。町のメインは、State Street。太陽がさんさんと降り注ぐ中、小さな雑貨やかわいいカフェが所狭しと並んでいる。そのState Streetの海側の突き当りが、スターンズ・ワーフ。1872年に、建てられたもので、その当時、ロサンゼルスからサンフランシスコの間にある桟橋の中で一番長いものだった。今では、木造のかわいいレストランやおみやげ物屋さんが立ち並び、週末にはたくさんの人でにぎわっている。

●ミッション・サンタバーバラ

State Streetから少し入った所にある。車で行くと、入り組んだ住宅地の狭い道を抜けたら見えてくる白い建物。カリフォルニアのさんさんと輝く太陽の光を浴びた建物はとても美しくかなり目を引く。にもかかわらず、私達は、これかな?これかな?と思いながら、なんと通り越してしまった！ 中は、ミニ博物館になっており、ミッションの歴史などの展示物を見ることができる。入り口のギフトショップだけなら無料だが、展示品を見るには4ドル必要！

●ソルバング

ソルバングは、サンタバーバラから少し山の方へ入って行くと現れるデンマーク村。昔、デンマーク人がここにやって来て、故郷を懐かしんで、街並みを再現したというのだからすごい！ 街全体が"ヨーロピアン調"ではなく、本物の"ヨーロッパ"！ アンデルセンの世界その物！ まさしく、ハウステンボス無料版みたいな感じの所だ。その街に生活している人もたくさん居るが、完全に観光地化されている。街の規模も小さく、街の中を突っ切る道を歩いても、15分もかからずに、お店も家もなくなってしまう。一瞬で現実の世界に戻ってしまうのだ。

●デンマークの食べ物は？

デンマークといえばデニッシュ。ソルバングにもたくさんのデニッシュ屋さんがあり、安くておいしい。さらに、バリエーションも豊富。しかし・・・・。観光案内所に行き、デンマークの家庭料理を食べられるお店を探し入ってみた。すると・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・びっくり！ 全く口に合わず・・・・。今まで食べた食べ物の中で・・・、という感じ。それ以降、どんなにおいしくない食べ物が出てきても、あれよりはましか、と思うようになってしまった。どんなのだったかは、ご想像にお任せします。

●まとめ

その地域だけが別天地のような、丸ごとヨーロッパを感じさせてくれる、とても素敵な場所、サンタバーバラ＆ソルバング。ここの近くにはワイナリーもあり、無料で試飲可能な所もあるので、訪れた際にはぜひ。私はいつも車なので立ち寄ったことはありませんが・・・。

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